* Un estudio del UNFPA revela que 41 millones de personas en zonas costeras enfrentan riesgos por tormentas e inundaciones.
* Los fenómenos meteorológicos extremos ponen en peligro vidas, medios de subsistencia y servicios esenciales, especialmente en hospitales costeros.

Ciudad de México
Enlace de la Costa

Un reciente estudio del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) ha identificado que 41 millones de personas que viven en zonas costeras de baja altitud en América Latina y el Caribe están expuestas a tormentas e inundaciones, lo que representa el 6% de la población de la región.
Utilizando imágenes de satélite, datos geoespaciales y estimaciones de población, la agencia ha destacado la creciente amenaza de huracanes y otras tormentas, exacerbadas por el cambio climático.

Interrupción de servicios esenciales
Los fenómenos meteorológicos extremos no solo destruyen viviendas y negocios, sino que también interrumpen servicios esenciales como la atención sanitaria.
El estudio revela que 1,448 hospitales críticos para la salud materna y la planificación familiar están ubicados en zonas costeras vulnerables.
En países como Aruba, las Islas Caimán, Surinam, Bahamas y Guyana, más del 80% de los hospitales se encuentran en áreas de riesgo.

Distribución de hospitales en zonas costeras bajas:
Brasil: 519 hospitales (7.2%)
México: 159 hospitales (5.4%)
Haití: 133 hospitales (10%)
Ecuador: 130 hospitales (11.9%)

Impacto desproporcionado en mujeres y niñas
Natalia Kanem, directora ejecutiva del UNFPA, subrayó que las mujeres y niñas son las más afectadas por el cambio climático, enfrentando mayores riesgos de desplazamiento y dificultades para acceder a servicios esenciales como planificación familiar y protección contra la violencia de género.
“Millones de mujeres y niñas pobres y vulnerables, que son las menos responsables de la crisis climática, pagan un alto precio cuando los desastres relacionados con el clima golpean y perturban los servicios esenciales de salud y protección”, señaló Kanem.

Necesidad de inversión y mejora de datos
El UNFPA ha pedido una mayor inversión y asistencia técnica para mejorar la recopilación de datos sobre el impacto de la crisis climática en las mujeres y las niñas, y para ayudar a los países vulnerables a crear sistemas de salud resistentes al clima. En la conferencia de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (SIDS4) en Antigua y Barbuda, la agencia enfatizó que la crisis climática representa una amenaza existencial para estos países, muchos de los cuales tienen una gran parte de su población viviendo en zonas costeras bajas.

Temporada de Huracanes
La conferencia coincide con el inicio de la temporada de huracanes en el Atlántico, que se prevé “extraordinaria” según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos. El UNFPA está utilizando sus datos de población junto con imágenes de satélite y datos geoespaciales para proporcionar información crítica a los equipos de respuesta humanitaria, como se hizo en Honduras tras el huracán Iota en 2020.

Modelización de la Población
La modelización de la población del UNFPA también ha identificado comunidades en riesgo por inundaciones fluviales cerca de la frontera entre Panamá y Costa Rica, y ha mapeado la exposición de la población de San Vicente y las Granadinas a erupciones volcánicas.

Fuentes
Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA)
Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA)